Zimbabwe 1-2 RDC : Wissa et Moutoussamy font le job, Epolo sauve la victoire
Six points sur six. Sur le papier, le début des éliminatoires de la CAN 2027 est parfait pour les Léopards. Sur le terrain, la victoire 2-1 à Harare face au Zimbabwe laisse pourtant un sentiment mitigé. La RDC a été efficace quand il le fallait, mais elle a aussi gâché beaucoup d'occasions et a dû compter sur un Mathieu Epolo des grands soirs.
Un 4-3-3 dans la continuité
Après le succès 2-0 contre la Guinée Équatoriale, Sébastien Desabre reste fidèle à son 4-3-3, avec une nouveauté forte : Junior Kadile, qui avait fêté sa première sélection trois jours plus tôt, est titulaire.
Gardien : Epolo
Défense : Wan-Bissaka, Mbemba, Tuanzebe, Kayembe
Milieu : Moutoussamy, Sadiki, Mukau
Attaque : Kadile, Mbuku, Wissa
Un terrain qui complique tout
Il faut le dire sans complaisance : la pelouse de Harare n'a pas aidé. Les rebonds étaient imprévisibles et le ballon changeait souvent de direction. Le contraste est net avec la nouvelle pelouse du Stade des Martyrs, bien meilleure. Dans ces conditions, le jeu court et technique des Léopards a souvent été gêné.
Wissa ouvre le score, Epolo tient la baraque
Malgré le terrain, la RDC prend l'avantage à la 29e minute. Yoane Wissa, toujours aussi tranchant, ouvre le score : Zimbabwe 0-1 RDC.
Les Zimbabwéens réagissent et, à la 35e minute, le match aurait pu basculer. Mathieu Epolo sort deux arrêts héroïques coup sur coup, à chaque fois en face-à-face. Sans lui, le score aurait pu être à égalité à ce moment-là. Le gardien confirme qu'il est l'un des hommes forts de ce début de campagne.
Le coup parfait juste avant la pause
À la 45e minute, Wissa passe cette fois au rôle de créateur. Il élimine plusieurs adversaires au milieu du terrain, puis sert Moutoussamy, qui marque le deuxième but. Zimbabwe 0-2 RDC : le but tombe au meilleur moment, juste avant la mi-temps.
Wissa termine avec un but et une passe décisive. Après son but contre la Guinée Équatoriale, il reste le joueur le plus décisif des Léopards.
Une deuxième période plus terne
À la pause, Brian Cipenga remplace Junior Kadile. Mais la seconde mi-temps change de visage. La RDC contrôle moins, et surtout elle rate trop d'actions dans le dernier geste. Les séquences sont souvent bien lancées, puis mal terminées. Avec plus de réalisme, le match aurait pu être plié bien avant la fin.
Les changements au milieu en question. Desabre modifie ensuite son entrejeu :
66e minute : Edo Kayembe remplace Ngalayel Mukau
74e minute : Aaron Tshibola remplace Noah Sadiki
83e minute : Simon Banza remplace Yoane Wissa, et Théo Bongonda remplace Nathanael Mbuku
Sans complaisance, les entrées de Tshibola et d'Edo Kayembe n'ont pas apporté grand-chose. Le milieu a perdu en intensité et en capacité à garder le ballon, ce qui a permis au Zimbabwe de reprendre confiance dans le dernier quart d'heure.
Une fin de match à suer froid
À la 90e minute, Epolo réalise un nouvel arrêt décisif. Mais quelques instants plus tard, sur un corner, il manque sa sortie et Munetsi en profite pour réduire l'écart. Zimbabwe 1-2 RDC.
C'est le seul point noir d'un match autrement excellent pour Epolo. Sans ses trois arrêts décisifs, la RDC ne repartirait sans doute pas de Harare avec les trois points.
Ce qu'il faut retenir
Le bilan comptable est idéal : deux matchs, deux victoires, quatre buts marqués. Wissa est en grande forme, Epolo s'impose dans les cages et Moutoussamy apporte du danger depuis le milieu.
Il reste cependant des chantiers : le manque de réalisme devant le but, la baisse de niveau après les changements et la fragilité sur coups de pied arrêtés en fin de match. Contre des adversaires plus forts, ces erreurs pourraient coûter cher. Wissa et Moutoussamy font le job Epolo sauve la victoire.
Les Léopards sont bien lancés vers la CAN 2027. Il faudra maintenant gagner avec plus de sérénité.
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