RDC : la deuxième plus grande épidémie d'Ébola de l'histoire avance plus vite que les secours

Près de 50 morts par jour, des soignants débordés et une propagation qui s'accélère : l'épidémie d'Ébola qui frappe l'Est de la République démocratique du Congo est devenue la deuxième plus grave jamais enregistrée. Reportage sur une riposte en course contre la montre.

Les équipes de riposte à Ebola récupérant et enterrant des cas contaminés qui ont perdu la vie

Un nouveau décès, une nouvelle famille en deuil

Beni — L'épidémie d'Ébola qui sévit dans l'Est de la République démocratique du Congo (RDC) a franchi un cap inquiétant. Déclarée il y a trois mois, elle tue désormais en moyenne près de 50 personnes par jour. Dernière victime en date : un pasteur, décédé dans un centre de traitement deux jours après son admission. Loin de s'atténuer, le rythme de propagation s'accélère.

Sur le terrain, les soignants décrivent une réalité que les communiqués officiels ne reflètent pas. « Personne n'ignore que la situation s'est aggravée dès les premiers jours », témoignent des équipes médicales jointes sur place. « Les chiffres continuent de grimper. Mais au-delà des chiffres, c'est sur le terrain qu'on mesure la réalité : il faut déployer toujours plus d'équipes. »

Une propagation plus rapide que les épidémies précédentes

Les organisations sanitaires internationales sont formelles : il s'agit de la deuxième plus grande épidémie d'Ébola jamais enregistrée. Plus préoccupant encore, elle se déplace plus vite que toutes les précédentes.

La clé de la riposte repose sur un dispositif éprouvé : la traçabilité des contacts. Le principe : retrouver chaque personne ayant été en contact avec un malade, la placer sous surveillance et l'isoler avant toute transmission. L'objectif affiché est d'atteindre 95 % de taux de traçage — le seuil qui permet d'interrompre la chaîne de transmission.

Pour y parvenir, les équipes cartographient les zones touchées, mutualisent les ressources et renforcent la surveillance communautaire afin d'acheminer chaque cas suspect vers les soins. Un travail d'ampleur, mené dans des régions où l'insécurité et la défiance entravent chaque déplacement.

De Mungualo à la région tout entière

Le foyer initial a été détecté dans la ville minière de Mungualo. Depuis, le virus s'est propagé à travers une région déjà fragilisée, où les centres de traitement atteignent rapidement leur capacité maximale.

L'enjeu humain derrière les statistiques

Les images de terrain — équipes en tenue de protection, protocoles d'enterrement, détresse des familles — rappellent l'enjeu fondamental : derrière chaque statistique, il y a un visage. Un pasteur, une mère, un soignant.L'histoire retiendra peut-être les chiffres. Les familles, elles, retiendront les noms. Tant que le traçage des contacts ne sera pas à la hauteur, la communauté internationale aura une dette envers celles et ceux qui tiennent la ligne face au virus, au prix de leur propre sécurité.

Selon l'OMS, la République démocratique du Congo connaît depuis trois mois la deuxième plus grande épidémie d'Ébola de l'histoire.